Symptômes

• « Attaques de bouffe » répétées avec perte de contrôle au cours desquelles (pendant une durée de 2h par exemple) a lieu une ingestion de nourriture en quantité nettement supérieure à la norme.
• Comportement compensatoire dans le but de contrôler le poids (vomissements induits, abus de laxatifs et d'autres médicaments, périodes de jeûne, hyperactivité physique.
• Les « attaques de bouffes » et le comportement compensatoire sont présents depuis 3 mois au moins à une moyenne de 2 fois par semaine.
• La confiance en soi dépend de manière disproportionnée de l'apparence physique et du poids.

Ce que vivent les personnes atteintes?

• « Bouffer et vomir constitue et  la seule manière de me calmer. »
• « J'ai envie de manger, j'accepte le fait de vomir comme une conséquence nécessaire. »
• « Manger n'est pas important, mais je ressens le fait de vomir comme purificateur. »
• « Je suis mauvais(e), et le fait de vomir me permet d'expulser le mal. »
• « Même la plus petite quantité de nourriture défendue conduit à une prise de poids massive. »
• « Je dois vomir la nourriture, car elle est indigeste et me salit intérieurement. »

Conséquences somatiques de la boulimie

• Atteinte de la dentition (érosion de l'émail)
• Oedèmes
• Elargissement des glandes salivaires (parotides)
• Constipation
• Trouble hormonal
• Cycle menstruel irrégulier
• Troubles des électrolytes (potassium et sodium)
• Troubles du rythme cardiaque
• Troubles du fonctionnement rénal

La boulimie modifie peu l'apparence de la personne. La maladie modifie cependant son fonctionnement interne et perturbe l'équilibre psychique. Les personnes qui souffrent de cette maladie sont atteintes dans leur fonctionnement non seulement à cause de la maladie psychique, mais également par la dynamique propre du corps avec les modifications des émotions, des perceptions et de la capacité de concentration.